Carte graphique

Puce graphique (intégrée au CPU) vs carte graphique dédiée

Aussi appelé puce graphique, le processeur graphique peut être intégré sur la carte mère (via un chipset graphique) ou directement dans le processeur. Ces 2 approches sont nommées vidéo intégrée : on-board video pour le cas de la carte mère, et APU (accelerated processing units) pour le cas d'une implémentation dans le CPU. La plupart des ordinateurs permettent de désactiver la vidéo intégrée (via le BIOS / UEFI), et disposent d'un slot d'extension PCI libre pour y connecter une carte graphique puissante. Si la puce graphique intégrée n'est pas chère, ni encombrante et consomme peu d'énergie, elle utilise les ressources RAM et CPU et affiche des performances graphiques limitées.

La carte graphique dédiée présente tout son intérêt car elle gère sa propre mémoire (ou VRAM) et ne prend pas de ressources CPU, ce qui permet de soulager ces composants et d'améliorer les performances globales du PC. Agrémentée des technologies DLSS (chez NVIDIA), FSR (chez AMD) et Ray-Tracing, elle offre une accélération matérielle et une bande passante qui permettent d'afficher des textures fines en FHD, QHD ou 4K, et de gérer les effets de lumières et reflets dans les jeux. Les GPU dédiés proposent des sorties vidéo HDMI, DisplayPort, VGA pour y connecter un écran ou profiter du multi écran.

Quelle carte graphique selon votre usage ?

Vos usages guident le choix de la carte graphique. Prenez aussi de la marge, en tenant compte de l'évolution de vos besoins et des applications qui consomment toujours plus, afin d'investir dans un GPU sur plusieurs années :

• Vous naviguez, regardez des films : pour une utilisation très modérée de votre PC, une carte graphique intégrée à un processeur suffira largement. Elle vous permettra de jouer à des jeux très légers.
• Vous jouez à des jeux d'action rapide : pour les jeux qui demandent des ressources raisonnables, une carte graphique d'entrée ou de milieu de gamme avec 6 Go de mémoire sera suffisante. Vous pourrez jouer en Full HD avec une bonne fluidité sur une majorité de titres.
• Vous jouez à des jeux AAA : vous aurez besoin d'une config PC solide avec une carte graphique haut de gamme qui vous apportera un maximum de fluidité. Une mémoire vidéo de 8 Go sera adapté pour la résolution QHD et vous apporter les plus beaux détails.
• Vous jouez à des jeux en 4K, beaucoup plus détaillés que sur consoles, vous branchez plusieurs écrans pour du simracing, ou vous plongez dans la réalité virtuelle avec les casques dédiés, vous devrez vous équiper d'une carte graphique gamer très puissante NVIDIA RTX ou AMD RX.

Quel budget pour un GPU ?

Le choix de la bonne carte graphique dépend de votre budget et de vos besoins. Pour vous aider, 4 profils se dessinent :

• GPU entrée de gamme : souvent affichées sous les 150 €, elles conviennent à des usages bureautiques, voire multimédia (décodage et lecture de films en haute définition, etc.). La plupart des cartes sont à refroidissement passif (sans ventilation ou « fanless »), silencieuses et sobres d'un point de vue énergétique. Pour un PC home cinéma avec un boîtier compact (mini-itx), il convient de choisir une carte de type Low Profile (moins large que les cartes traditionnelles).
• GPU milieu de gamme : Jusqu'à 350-400 € environ, vous ouvrez les vannes de la HD et du jeu multi-écran avec quelques compromis sur les filtres, le nombre d'images par seconde ou les technologies d'amélioration du rendu (Ray-Tracing, DLSS). Évitez de dépasser une taille d'écran de 27 pouces en Full HD pour garder un rendu agréable. Cette gamme est un bon choix pour un joueur occasionnel prêt à investir une somme raisonnable tous les 3 ans, afin d'accéder aux dernières technologies des fondeurs.
• GPU haut de gamme : À partir de 400€, l'écart se creuse avec la qualité proposée par les consoles, même de dernière génération. Vous jouez en Full HD (1920x1080), à 60 FPS et plus si votre moniteur le tolère, avec un niveau de détail élevé et des filtres calés sur moyen à très haut en fonction des jeux. C'est le minimum requis pour profiter agréablement d'un casque virtuel. Recommandé aux amateurs qui apprécient les images pleines de détails sur des écrans de bonne taille.
• GPU très haut de gamme : Elles ciblent les joueurs qui ne font aucune concession sur la fluidité et la qualité visuelle. Les jeux de tirs (FPS, TPS...), gourmands en ressources, peuvent monter à plus de 200 images par seconde pour les meilleures cartes. Ces bijoux technologiques offrent les meilleures résolutions (jusqu'à la 4K). Pas de secret, les tarifs sont bien plus élevés qu'il s'agisse des séries RTX *80 et *90 chez NVIDIA ou des RX *800 XT et *900 XT chez AMD.

Rappelons que ce choix doit être aussi dicté par le reste de votre configuration : inutile de prendre une carte parée pour la 4K voire 8K si votre écran est Full HD, votre processeur et la RAM ne suivent pas. Il faut rester équilibré !