Quel casque pour quel usage ?
Le confort, le poids, la forme des écouteurs et bien d'autres caractéristiques propres à un casque audio sont des variables qui conditionnent son usage. Sur cette base, on définit quelques grandes catégories qui vous orienteront d'emblée vers la bonne direction, en fonction de vos besoins.
Le casque de salon
Le port du casque de salon est une utilisation sédentaire que l'on peut qualifier d'historique. C'est généralement le plus volumineux des casques, le plus cher (de 30 à 1000 €) et aussi le plus performant. À ce titre, il vise en priorité les mélomanes, qui recherchent la plus haute fidélité sonore possible, voire les cinéphiles ou les joueurs. Ces deux derniers cherchent d'ailleurs parfois à simuler le système multi enceintes de leur Home-Cinéma. Nous revenons sur ce point dans la partie casque pour PC du chapitre suivant.
La compacité n'étant pas une préoccupation, les haut-parleurs possèdent une membrane d'environ 50 millimètres de diamètre. Ils sont maintenus par un large arceau, rembourré ou associé à un bandeau, et recouvrent tout ou partie de l'oreille.
Le branchement est souvent filaire et la longueur du câble est confortable, souvent supérieur à deux mètres. Il existe aussi des modèles de casques sans fil. Nous reviendrons plus tard dans le guide sur la différence entre ces deux technologies, outre le fait, bien évidemment, de se débarrasser du câble.
Nos astuces
Quelques modèles sont spécifiquement conçus pour la télévision. Fabriqués notamment par Sennheiser, ils ressemblent à des stéthoscopes et sont équipés d'écouteurs intra auriculaires (voir le chapitre suivant sur les casques audio).
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Le casque de sport
C'est en quelque sorte l'exact opposé du casque de salon. Censé accompagner la pratique sportive, en particulier le jogging, le casque de sport est léger, assure le maintien des écouteurs et peut résister aux chocs et aux intempéries. De fait, les écouteurs pénètrent dans la cavité auriculaire (ils sont dits intra auriculaires) ou sont assortis de petits arceaux autour de l'oreille ou du cou. Beaucoup adoptent des formes garantissant un bon maintien sans gêner son porteur, et ce, quelle que soit l'intensité de son sport.
Partagé entre les modèles filaires ou Bluetooth (sans fil), ce marché spécifique dont l'aspect pratique devait être le principal argument s'est fait lui aussi rattraper par la mode. La priorité est d'adapter votre casque à votre discipline sportive. Le sans-fil est maintenant très répandu, puisqu'aucun câble ne vient contraindre vos mouvements, et que les technologies et procédés de fabrication se sont bien améliorées.
Les nageurs veilleront à se munir d'un casque étanche, les sportifs d'endurance s'attacheront davantage à l'autonomie. Il n'y a donc pas de mauvais choix, la plupart des modèles sont très ergonomiques et assurent un bon rendu, mais réfléchissez surtout à l'usage et ensuite au look.
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Le casque nomade
Le casque nomade a suivi la montée en puissance des baladeurs et des smartphones. Intra-auriculaires ou avec de larges écouteurs qui font office de support publicitaire pour des artistes ou enseignes, ce sont des casques « tendance ».
C'est dans cette catégorie que l'on compte le plus de modèles sans fil, compatibles Bluetooth (voir chapitre 5 sur les casques nomades).
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Le casque (avec micro) pour PC
Plébiscité par les joueurs du monde entier, un casque micro PC est indispensable pour toute partie en ligne. Il permet aux joueurs de communiquer entre eux (que ce soit pour des choix stratégiques ou pour faire la conversation). La notion de confort devient alors primordiale pour ces accessoires destinés à être portés plusieurs heures d'affilée. Généralement poussés sur les performances techniques, ces casques reproduisent au maximum l'ambiance d'un jeu, apportant une véritable précision auditive. Savoir d'où vient un ennemi au bruit de ses pas devient une réalité ! Les microphones, quant à eux, sont équipés dans la majorité des cas d'une suppression des bruits extérieurs, qui améliore la qualité du signal émis en réduisant les sons ambiants. Il est préférable, mais pas indispensable, que celui-ci soit unidirectionnel pour ne saisir que votre voix.
Les joueurs partagent avec les cinéphiles la volonté d'immersion totale dans leur média. Beaucoup de casques consacrés à ces deux univers intègrent un système capable de reproduire le son multicanal. À l'image d'un salon équipé d'un ensemble 5.1 (soit cinq enceintes plus le caisson de basse), le casque simule les sensations auditives au point de tromper votre oreille et lui laisser imaginer que des enceintes sont installées tout autour de vous. Le résultat, est loin d’être à la hauteur d’un authentique système d’enceintes mais il est bien plus économique.
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