3 | La qualité de l'image

Si les écrans d’ordinateurs sont de plus en plus de beaux objets, la qualité de l'image reste en tête des préoccupations. Or, cette qualité est conditionnée par de multiples paramètres, parfois cachés, que vous devez décrypter afin d'aiguiller au mieux le choix de votre écran PC.

la luminosité

Exprimée en candela par mètre-carré (cd/m2), la luminosité de la dalle d’écran quantifie l'intensité lumineuse maximale émise par la dalle de l'écran (la rigueur scientifique imposerait plutôt la notion de luminance). Plus cette valeur est élevée, plus l'affichage est lumineux et visible, même dans une pièce fortement éclairée. La luminosité est comprise entre 250 et 400 cd/m2 environ. Il est cependant difficile de départager deux écrans à partir de ce seul critère.

Le contraste

Le contraste de la dalle d’écran est le rapport d'intensité lumineuse entre le point blanc extrême et le point noir extrême. En l'occurrence, un ratio de 400:1 signifie que le point blanc est 400 fois plus lumineux que le point noir. C'est donc un paramètre lié à la luminosité.

De manière générale, un taux de contraste de 500:1, dans le cadre d'un usage bureautique, est suffisant. Il monte à 1000:1 et bien au-delà pour les écrans PC dédiés au monde de l'image sous toutes ses formes (PAO, CAO, etc). Attention, il s'agit d'un taux de contraste dit « typique ». Les fabricants, pour leur part, annoncent volontiers un contraste dit « dynamique », qui exagère les chiffres. Ne vous y fiez pas !

L'angle de vision

Grâce à un bon angle de vision, le contraste et la colorimétrie sont préservés même si l'écran ne fait pas face aux utilisateurs.

L’angle de vision de l’écran d’ordinateur est signalé par deux valeurs consécutives exprimées en degrés, dans le sens horizontal et vertical. Ce sont les angles maximum au-delà desquels l'image observée est affectée par une forte chute du contraste et de la fidélité colorimétrique.

L'angle de vision dépend de la technologie de dalle employée. Les dalles IPS et PVA bénéficient par exemple d'angle de vision très ouverts, typiquement 178°/178°. C'est l'idéal dans le cadre d'un travail collaboratif, afin que chaque personne devant l'écran ait une vision identique à celle de son voisin.

Au contraire, les dalles TN ne dépassent pas 170°/170°. Et encore, ces chiffres sont la plupart du temps optimistes. Reste que pour de nombreux usages courants, c'est un critère peu important, à moins que votre écran ne soit surélevé.

Le temps de réponse

Le temps de réponse de la dalle est un paramètre souvent sujet à polémique. Il mesure, en millisecondes, la vitesse de changement d'état (« extinction-allumage-extinction ») des cristaux liquides composant la dalle. Pour simplifier, c'est le temps de réponse « noir à noir ».

Cependant, il n'est pas rare que des fabricants invoquent un temps de réponse correspondant au cycle « gris à gris » jugé plus réaliste, mais aussi plus flatteur car plus court. Si vous souhaitez différencier deux écrans sur cette base, veillez à bien prendre des valeurs comparables.

Les écrans PC les plus « rapides » possèdent un temps de réponse de 1 à 5 ms, qui peut encore être amélioré grâce à la technique de l'« overdrive » (augmentation de la tension pour exciter davantage les cristaux liquides). C'est ce qu'il vous faut si vous jouez à des jeux d'action dont les images se succèdent à un rythme effréné, ou si vous visionnez des films. Sinon, vous risquez d'apercevoir des images rémanentes ou traînées fantômes, qui gâcheront votre expérience.
Pour tous les autres usages (bureautique, retouche d'images...), ce n'est pas un élément d'une importance cruciale.

Les écrans dédiés aux jeux - le top ventes :

Asus VX238H 179,99 €

Asus VG248QE - 3D actif 334,99 €

Iiyama ProLite B2480HS-B1 189,95 €

BenQ XL2411T - 3D actif 284,89 €

La fréquence d'affichage (ou de rafraîchissement)

Le VG278HE-3D d'Asus est gratifié d'une fréquence de 144 Hz, soit 72 Hz par œil avec le 3D Vision 2 de NVIDIA. La fonction Lightboost augmente automatiquement la luminosité.

La fréquence d’affichage est le nombre d'images par seconde, évalué en hertz (Hz), affichées par le moniteur. Elle était un paramètre très sensible à l'époque où les moniteurs à tube cathodique régnaient : le balayage du canon à électrons et la réponse quasi-instantanée des photophores impliquaient un désagréable scintillement quand la fréquence descendait sous les 60-65 Hz.
Grâce au temps de réponse des cristaux liquides, les dalles des moniteurs LCD ne sont pas handicapées par ce phénomène. Ainsi, la grande majorité dispose d'une fréquence de 50 à 60 Hz et l'image est d'une stabilité à toute épreuve.

Les fréquences supérieures (120 Hz, voire 144 Hz aujourd'hui) sont requises pour la technologie 3D Vision (1 ou 2) de NVIDIA, pour les écrans PC 3D actifs. Ainsi, chaque œil voit une image de 60 Hz minimum, à la fluidité irréprochable. Et cette fréquence élevée est un atout même pour l'affichage en 2D, la netteté des images en mouvement étant exemplaire. Pour la 3D dite « passive » (fonctionnant avec un carte graphique ATI ou NVIDIA), une fréquence de 60 Hz suffit mais l'effet n'est pas aussi spectaculaire car la résolution est divisée par deux avec cette technologie.

Une dalle LCD subit un traitement de manière à refléter différemment la lumière. Ainsi est-elle soit brillante, soit mate. La seconde solution est préférable pour tout ce qui touche au traitement d'image, les reflets devenant fatiguant à la longue. Une dalle brillante est toutefois acceptable si la luminosité ambiante est faible.