4 | Les différentes technologies d'affichage :

Pour l’écran d’ordinateur, plusieurs technologies de dalles LCD coexistent, les nuances se logeant dans l'électronique et la structure même de la matrice des cristaux liquides. A chacune correspondent des caractéristiques physiques divergentes et, inévitablement, des compromis. Leurs forces et leurs faiblesses sont décrites ci-après.

TN (Twisted Nematics), économique et réactive

C'est la technologie la plus répandue et la plus économique, des écrans de 23 pouces étant disponibles aux environs de 150 €. Elle équipe par conséquent l'immense majorité des écrans. Son excellente réactivité (un temps de réponse faible) constitue son principal point fort. En revanche, l'angle de vision est assez étroit et le contraste est moyen. Quant à la colorimétrie, elle repose sur une échelle de 18 bits (3x6 bits par sous-pixel), soit 262 000 couleurs reproductibles. On est loin des 16 millions de couleurs potentielles de l'IPS, par exemple.

Optez pour une dalle TN si vous ne pratiquez que des activités courantes (jeux vidéo, bureautique, Internet), pour lesquelles la colorimétrie et le contraste ne sont pas des vertus cardinales.

IPS (In-Plane Switching) et PLS, idéales pour de belles images

Muni d’une dalle PLS, le Samsung S27B970D offre des couleurs ultra-réalistes, sur une dalle qui brille par sa résolution précise de 2560 x 1440 pixels. Du grand art !

L'IPS a le vent en poupe. Auparavant coûteuse, cette technologie fait maintenant son entrée sur des écrans bon marché, à moins de 150 €. Elle excelle dans la reproduction des couleurs et offre un excellent angle de vision. Le contraste est lui aussi d'un bon niveau. Par contre, le temps de réponse est plus élevé que celui d'une dalle TN, bien que la progression soit constante dans ce domaine.

De fait, une dalle IPS est recommandée si vous êtes graphiste, webdesigner, etc., autrement dit tous les métiers et applications où la qualité d'image et la fidélité des couleurs sont indispensables. Elle fait montre aussi d'un bon comportement pour le multimédia et le jeu vidéo, sous réserve que le temps de réponse ne dépasse pas les 10 millisecondes.

Il existe plusieurs variantes de l'IPS : E-IPS, P-IPS, H-IPS... Chacune améliore une ou plusieurs propriétés : reproduction des couleurs sur une échelle de 30 bits pour le P-IPS, temps de réponse de l'ordre de 5 ms pour l'E-IPS, meilleur contraste pour l'H-IPS... Samsung, pour sa part, a développé la technologie PLS (Plane Line Switching), cousine de l'IPS, aux coûts de production inférieurs.

PVA (Patterned Vertical Alignment), un contraste très élevé

Cette technologie se trouve désormais sur des écrans à partir de 200 €. Sans être aussi répandue que l'IPS, elle propose pourtant de nombreux atouts comparables ou supérieurs : le contraste est généralement très élevé, les angles de visions sont bons (bien que l'IPS reste un petit cran au-dessus) et le temps de réponse très correct, sans égaler celui du TN. Par contre, la lecture de vidéo est entachée d'un bruit numérique (ou fourmillement).

Une dalle PVA est par conséquent limitée aux écrans spécialisés dans le graphisme, bien que la concurrence de l'IPS soit de plus en plus rude.

Une autre version du PVA, le S-PVA, dispose d'une reproduction colorimétrique supérieure (24 bits au minimum) et généralement d'un meilleur temps de réponse. Elle profite aux écrans les plus chers, souvent au-delà de 500 €.

Les écrans avec dalle de technologie PVA - le top ventes :

Eizo FlexScan SX2262W 759,90 €

Samsung SyncMaster 320MX-3 478,90 €

MVA (Multi-Domain Vertical Alignment), douée pour la vidéo

C'est une technologie antérieure au PVA, disponible à partir de 200 €, mais en perte de vitesse. La parenté entre MVA et PVA se traduit par de nombreuses similitudes : noirs profonds, hauts contrastes, bons angles de vision... Toutefois, la lecture des vidéos est plus « propre » sur une dalle MVA. Ce qui lui vaut d'être généralisée sur les écrans plats de salon.

Une dalle MVA a de ce fait des aptitudes au traitement d'image, voire au multimédia et au jeu vidéo si elle est réactive (temps de réponse inférieur à 10 ms)

Comme d'autres, ce procédé s'est perfectionné au fil du temps pour aboutir à des variantes, dont l'une nommée A-MVA, qui profite d'un contraste encore plus élevé.

Ne confondez pas le LED (Light Emitting Diode) avec les technologies listées ci-dessus. Il s'agit d'un procédé de rétroéclairage qui fait appel à de petites diodes positionnées sur le pourtour de l'écran (« Edge LED »).
Le LED remplace peu à peu le tube fluorescent : il consomme beaucoup moins d'énergie, chauffe moins, offre un contraste supérieur et permet de fabriquer des écrans plus minces.

D'autres technologies d'affichage sont susceptibles d'émerger ces prochaines années. Parmi elles, l'OLED (Organic Light-Emitting Diode) paraît la plus prometteuse.
Exit les cristaux liquides, places aux diodes qui émettent leur propre lumière, sans recours à un quelconque rétroéclairage. Il en résulte de nombreux avantages : noir très profond, contraste infini, temps de réponse sous la milliseconde, possibilité de fabriquer des écrans souples en raison de la minceur des composants...
Longtemps expérimentale, l'OLED a désormais une réalité commerciale, LG étant le premier à annoncer un téléviseur de ce type.
Les prix sont pour le moment prohibitifs, mais leur baisse devrait logiquement s'amorcer, le temps aidant. Jusqu'à stimuler, espérons-le, la fabrication d'écrans d'ordinateur abordables.